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　最近のテレビの話、恋愛の話、趣味の話。テツヤはすごく話がうまくて、気がついたら1時間が経っていた。

　そろそろホテルかな。そう思って時計をみていると、

　「あ、時間？ごめんね。楽しくって久しぶりにはしゃいじゃったよ。行こうか」

　テツヤは伝票を持ってレジに向かった。

―※―

　「あの・・・・、ミカ、ちゃん？」

　顔を上げるとそこには、あたしが今まで客にしてきたのとは全く違うタイプの男。

　「テツヤ・・・？」

　すっごいイケメン。清潔感もあるし、服のセンスもいい。いかにもモテそうなタイプなのに、なんでツーショットなんてやってるんだろう。それがテツヤの第一印象だった。

　「びっくりしたー！！ミカちゃんすっげぇかわいいもん。チェックのワンピース見つけたとき、まさかって思った」

　そう言ってテツヤは笑った。

　「テツヤこそ、ふつーにモテそうじゃん。なんであんなことしてんの？」

　「それが全然モテないんだって」

　「そうなの？」

　「出会いもないしさ、さみしくてついつい電話しちゃうんだよね」

―※―

　待ち合わせは駅前のカフェ。あたしは目印のチェックのワンピースを着て、カウンター近くの席に座る。店内を見回しても、それらしい男は見当たらない。あたしはぼんやりと店員の動きを眺めていた。

―13―

　「もしもし」

　「こんばんは」

　「こんばんは。あれ、もしかして前にも話したことないかなぁ？そのかわいい声、聞き覚えがあるんだけど」

　「あたしも～。なんとなくそんな気がするんだけど」

　適当に話を合わせる。毎日いろんな男と話しているのだ。いちいち声なんて覚えてられるか。

　「え～っと・・・確か、確か・・・・・・ミカちゃん、だよね？」

　「うん。覚えててくれたんだ」

　誰だっけ、コイツ。と思いながら返事をする。

　「忘れないよ～。すっごい好みの声なんだもん。ほら、前に電話でヤったじゃん。テツヤだけど、わかる？」

　言われてようやくピンときた。ああ、アイツか。あたしの初めてのテレフォンセックスの相手。

　「ねえ、会えない？こうやってまた繋がったのも何かの縁だと思うんだよね。お茶でもしようよ。変なことしないから」

　「んー・・・いいよ」

　お茶だけって言っててもどうせヤるに決まってる。男なんてみんなそうだ。あたしはそれに応えてやる代わりに、金をもらう。世の中ギブ＆テイクでうまく回っている。

―※―

　金に困ることはもうなかった。ただリタリンの量だけがどんどん増えていった。飲み始めたころは半日くらいもった効き目が、今では2時間もしないで切れてしまう。薬が切れると、とにかくダルい。死にたくなるくらいにダルい。息が出来なくなって、手足がすごく冷たくなる。ほんとにこのまま死んじゃうんじゃないかって思うくらい。ダルいから、また飲む。2週間分の薬は3日でなくなった。平山に頼んでも、量を増やしてはくれなかった。

　あたしは気力だけでウリを続けていた。部屋で1人寝ていると、どうしようもない不安に襲われる。そのくらいなら、ハゲでもデブでもいいから誰かと一緒にいたかった。

―１２―

　「遊んでくれる人探してるんだけど・・・」

　そういうとたいていの男は飛びついてきた。３分なんてもうどうでもよかった。直接会ったほうがお金になる。あたしはそれを知ってしまったから。初めての客のことなんて全く覚えていない。気がついたら、ウリをやってた。そんなカンジ。

　会ってお茶をするだけの時もあるし、セックスするときもある。

　「今、金欠なんだよね」

　そう言うと、セックスをしたがる男たちは当たり前のようにお金をくれた。あたしの相場は２万だった。多い日には１日２，３人とセックスをした。リスカの跡が気になったのは最初のうちだけだった。男たちは、おっぱいとマンコがあれば後はどうでもいいようだった。

―※―

　閉店後、深夜の駐車場。そんなに人目につかないけれど、すぐそばにコンビニがある。万が一なにかあっても助けを求めることはできるだろう。そう考えて指定した場所だった。駐車場に入ると、黄色いＴシャツが目に入った。車を降りて近づく。暗くて顔はよく見えない。

　「・・・ミカちゃん？」

　「パンツ、渡すだけだからね。触ったりしないでよ。大声出すからね。」

　「わかってるよ。パンツは？はいてるの？」

　あたしは頷く。

　「こっち・・・」

　道路から死角になる場所に男を誘う。　

　「6千円、交換だからね。」

　そう言ってあたしはパンツを脱いだ。あたしの体温で蒸れたパンツは、いかにも「セックスの後の使用済みパンツ」といった感じがした。

　パンツを受け取った男は、パンツに顔を埋めて必死にニオイをかいでいた。取り引きさえ終わればもう用はない。6千円を数え、チンポをこすり始めた男を一瞥し、「またつながったらよろしくね～」と言ってあたしは車に乗り込んだ。

　パンツ1枚で6千円。今までやってたことがバカみたいに思えた。

　こういうやりかたのほうがよっぽど稼げる。

　帰り道コンビニによって新しいパンツと、マニキュアを全種類買った。久しぶりに自分で稼いだお金。トイレでパンツをはいて、あたしは家に帰った。

　家に着いて真っ先にシャワーを浴びた。痛くなるまで体を洗う。自分の部屋に戻ったとたん、体が震え出した。あたし、すごいことしちゃったかも・・・

　震える手で、さっき買ったマニキュアを取り出す。ピンクに黄色、赤、水色、ベージュ・・・。カラフルなその色は、あたしのパンツの何倍もの価値があるように思えた。体の震えは止まっていた。赤色を選んで塗ってみる。きれいに飾られた指先は、今日のあたしの勲章だった。

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　電話の向こうで精子をぶちまけた後で男が言った。

　「ねえ、パンツってどうなってる？」

　「えっ？」

　「濡れてる？」

　あたしは脱ぎ捨ててあったパンツを拾い上げた。たいして濡れてはなかったけど、「すごいグチュグチュしてる」と答えた。

　「それさぁ、売ってくれない？」

　「は？」

　「5千円でどうかな？ミカちゃんの都合のいい場所までとりに行くからさ」

　一瞬考えて、答えた。

　「いいよ。じゃあ駅前の本屋の駐車場は？」

　「OK。入り口のところで立ってるよ。黄色いTシャツ着てくから、声かけてくれる？ミカちゃんの目印も教えてくれるかな？」

　「ん～、ロングヘアで、赤いメガネ。それにカモフラ柄のミニと黒のロンT。で、わかる？」

　「了解！はいてきて目の前で脱いでくれたら、6千円出すよ」

　30分後、ということで電話を切った。6千円。迷いや抵抗は全くなかった。こんな3枚千円で買ったようなボロいパンツが6千円になるなんて！

　あたしはマン汁を乾いたパンツにこすりつけた。スプレーで少し水をかけてみる。なかなかいい仕上がりになった。あたしはそのパンツをはいて、こっそりと家を抜け出した。